Betlehemben idén újra megjelent az öröm és az ünnep hangulata, miközben a hívek a gázaiak szenvedéseire is emlékeztek.
Pierbattista Pizzaballa bíboros, a jeruzsálemi latin pátriárka az éjféli misén a remény és az újjászületés üzenetéről beszélt, és a háború teljes befejezésére szólított fel.
A pátriárka szerint a karácsony az élet és a szeretet ünnepe, amely a háború sújtotta Szentföldön is az újjászületést hirdeti. „Hosszú idő után újra éreztem az örömöt és az élet igenlését” – fogalmazott Pizzaballa bíboros, aki szerint Betlehem ma is az élet és az öröm városa.
Homíliájában hangsúlyozta: a politikai döntések és hatalmi játszmák ma is befolyásolják az emberek sorsát, de a karácsony a szeretet és a szolidaritás erejét mutatja meg. Arra kérte a híveket, hogy ne maradjanak közömbösek, hanem a békét tettekkel és alázattal építsék.
Pizzaballa közvetlenül a gázai keresztényekhez is szólt. Elmondta, hogy a tűzszünet ellenére Gázában sokan továbbra is romok között élnek. „A sebek mélyek, de a karácsony ott is megszólal” – mondta.
A bíboros nemrég a Gázai övezetben is járt, ahol karácsony előtti misét tartott. Azt mondta, lenyűgözte az ottani emberek ereje és kitartása.
Az éjféli misét Betlehemben, a Születés temploma melletti Szent Katalin-templomban tartották. A padsorokat idén főként helyi keresztények és egyházi vezetők töltötték meg. Jelen voltak palesztin tisztségviselők és külföldi diplomaták is.
Két háborús év után Betlehem újra megtelt élettel. A zarándokok visszatértek, és a város ismét karácsonyi díszben, zenével és felvonulásokkal ünnepelt.
